Percobaan Pembuatan Kapal Feri Pertama Dengan Tenaga Angin

Sejumlah pengusaha dan pelaut akan memanfaatkan hibah dari Bay Area Air Quality Management District Sebesar US$ 355.000 untuk membuat San Francisco sebagai kota pertama yang memiliki kapal feri yang menggunakan tenaga angin. Hal tersebut diperkuat dengan adanya demonstrasi perahu milik CEO Wind and Wing Technologies (WWT) yang menggunakan layar khusus setinggi 42 feet (12,8 Meter) dan telah mengelilingi kota San Francisco, Sausalito, Alameda, Treasure Island dan Richmond. WWT mendapatkan ide untuk membuat kapal feri tenaga angin tersebut dengan meminjam teknologi yang digunakan pada kompetisi America’s Cup pada tahun 2013. Pada dasarnya, layar yang digunakan pad kapal feri tersebut akan berbentuk seperti sayap pesawat terbang dan akan dikendalikan dengan komputer bertenaga surya. Nahkoda kapal feri tersebut nantinya hanya akan bertanggung jawab untuk memonitor kecepatan kapal dengan mengatur layar kapal guna mendapatkan angin dengan kecepatan optimal.

Beberapa operator kapal feri di San Francisco seperti Blue & Gold Fleet telah bertukar pikiran dengan WWT dan mereka cukup terkesan dengan konsep dari kapal feri tersebut. Pembuatan kapal feri tersebut diperkirakan akan menghabiskan dana sebesar US$ 250.000 namun kapal tersebut dapat menghemat bahan bakar sebsar 20-40% per tahun. Selain itu, kapal Feri tersebut berpotensi memotong jumlah gas emisi yang dapat menyebabkan efek rumah kaca sebesar 40%.

(San Francisco Chronicle,”Test show promise of using sails on Ferries” By Kurtis Alexander, May 1, 2014)